【體路專訊】全球擁有最多球迷的「紅魔鬼」曼聯，盛傳將於5月31日再度駕臨香港，成為首支在啟德體育園主場館獻技的外國知名足球隊。美國權威體育媒體《The Athletic》今晚報道，曼聯完成球季後將會到馬來西亞及香港訪問。《體路》接獲可靠消息，指「紅魔鬼」完成今個英超球季後，便會立即飛到亞洲巡迴表演，香港會成為亞洲之旅的壓軸一站。按目前計劃，「紅魔鬼」將於5月31日在啟德主場館獻技，為這個可容納5萬人的新球場「剪綵」。
以往不時會有英超及外國球會，趁球季休息來到亞洲友賽及宣傳，惟之後受到疫情影響，令「掘金之旅」胎死腹中。2022年2月，曾傳出曼聯原打算在同年暑假到訪香港，但當時港府不肯承諾放寬防疫措施而告吹。儘管曼聯今季英超成績不振，排名更已跌近護級區，但依然深受香港球迷擁戴。去年12月，《The Athletic》已指「紅魔鬼」今年會重啟亞洲之旅「掘金」。根據報道，曼聯計劃今個球季結束後，便會立即飛到馬來西亞作親善訪問。
今晚《The Athletic》再引述多位不願透露姓名人士消息，指曼聯將會到馬來西亞及香港開展「季後之旅」，並預期可為他們帶來 1,000 萬美元（約7,789 萬港元）收入。此外，報道又指「紅魔鬼」7月會與般尼茅夫、韋斯咸及愛華頓到美國參加類似「英超錦標賽」的季前表演賽。英超聯賽會原先希望利物浦或阿仙奴能夠與曼聯一同參戰，惟「紅軍」已決定接受更具吸引力的亞洲地區報價，「兵工廠」預計也會這樣做。盛傳這兩隊也有機會來到啟德，跟香港球迷見面。
自Jim Ratcliffe入主成為球會第2大股東後，曼聯一直積極削減不必要開支，包括裁走250名球會職員、遞奪費格遜（Alex Ferguson）曼聯大使身份以減省酬金支出、提升主場票價、及取消一年一度的聖誕晚會等等。《The Athletic》指出，英超球隊都需要在遵守英超賽會規定、以及歐洲足協的財政公平競賽法規下，尋求最大限度地增加收入來源。因此，到外地巡迴表演將可為「紅魔鬼」帶來實際收益。熱刺及紐卡素也有同樣計劃，季後將會飛到澳洲墨爾本踢表演賽。
馬來西亞傳媒今年1月已證實曼聯到訪的消息，報道指「紅魔鬼」將於5、6月期間抵達吉隆坡，與另一支歐洲球隊踢表演賽。今季英超聯賽將於5月25日煞科，消息人士向《體路》透露，曼聯收咧後會立即來到亞洲展開巡迴表演，香港會成為亞洲之旅的壓軸一站。按目前計劃，「紅魔鬼」將於5月31日在啟德主場館獻技，為這個可容納5萬人的新球場「剪綵」。曼聯過去多次訪港，都是由國際文娛管理有限公司籌辦，主席金偉明上月主辦賀歲盃後接受《體路》訪問時已曾露口風，證實計劃5月會在啟德體育園主辦外隊賽，進度達90%，相關外隊亦已經落實。從種種蛛絲馬跡顯示，相信外隊主角就是曼聯。
根據賽程編排，英格蘭足總盃及歐霸盃決賽將於5月17及21日舉行，至於曼聯最後一場英超聯賽，則於5月25日主場迎戰阿士東維拉，完季之後大軍便會開展遠東之旅。「紅魔鬼」對上一次訪港已要數到2013年暑假，當時憑韋碧克（Danny Welbeck）、史摩寧（Chris Smalling）、法比奧達施華（Fábio Pereira da Silva）、贊奴沙（Adnan Januzaj）及連加特（Jesse Lingard）的入球以5：2擊敗傑志，主隊當時由林嘉緯及艾力士建功挽回顏面。
相比起過去幾次訪港，現時曼聯大軍之中，已沒有像朗尼、舒米高及雲佩斯等大名鼎鼎的球星在陣，拉舒福特（Marcus Rashford）亦已外借到阿士東維拉、利辛度馬天尼斯（Lisandro Martínez）、新星高比棉奴（Kobbie Mainoo）及阿密特迪亞路（Amad Diallo）也因為受傷，有可能要到來季才能復出，未必能與香港球迷見面。不過，般奴費南迪斯（Bruno Fernandes）、卡斯米路（Casemiro）、麥佳亞（Harry Maguire）、曼治（Mason Mount）、基斯甸艾歷臣（Christian Eriksen）及奧拿拿（André Onana）等，都依然深受「紅魔」球迷追捧，相信5月訪港時，仍會掀起一輪熱潮。
此外，歐洲國家聯賽決賽周將於6月4至8日舉行，亦有可能影響到「紅魔鬼」亞洲之旅的大軍陣容。同時，香港的足總盃決賽亦已安排在同日5月31日於旺角場舉行，到底屆時主隊會派出甚麼陣容應戰，相信要較後時間才能公布。
文：文森特
此篇文章由「體路 Sportsroad」最初發表於「啟德體育園｜相隔12年崔護重來 傳「紅魔鬼」 5・31 為啟德剪綵」