【體路 X Junior】來英之後生活模式改變了，的確多了時間外出跑步。除了平日在區內悠閒慢跑，亦有參與周末舉行的「公園跑」活動；然而踏入冬季面對濕冷天氣，似乎暫時未夠勇氣繼續堅持，唯有稍作休息。幸好從四月開始日照時間漸漸增加，官方亦宣佈進入夏令時間，趁天氣逐漸暖和，又嘗試展開新一年度長跑活動。在鄰居介紹下，嘗試參加了在英國的大型長跑賽事，當中許多安排實在與香港大有不同。
每年四月至十月屬尚佳跑季
英國冬季寒冷多雨（雪），當遇上強烈季候風，風力甚至可達至（香港）八號風球以上級數，莫說街跑練習，連外出閒逛亦鮮見。於是待冬去春來，氣候稍為暖和，的確適宜戶外運動，隨時隨地都可以在路上看見跑步的人。英國的跑步賽事也集中在四月至十月間進行，不同縣郡、城市或城鎮，甚至小社區都會舉辦形形色色的長跑賽事，既有公路賽，亦有鄉郊跑，比賽距離亦多樣化，一切旨在推動健康生活模式。例如之前筆者分享過的公園跑活動（Park Run）便是其中一類相對較細規模的免費活動，而今次所參與的卻是這個南部城市一年一度的大型項目。
港英兩地長跑賽分別
這項賽事分為全馬、半馬、十公里、五公里及家庭歡樂跑五個比賽距離，起點和終點都設於市中心，途經市內馬路、隧道以及行車天橋，感覺與香港兩大馬拉松賽事相似。然而，這項活動既為長跑賽，亦是慈善活動。參加者本身需要付費比賽，但亦可以選擇將有關費用轉為慈善捐款。大會與本地近三十個慈善團體聯繫，涵蓋醫療、弱勢社群、無家者，甚至防止自殺等組織，只要在網上報名時作出選項就便可。如果捐獻更高金額，相關團體更會送贈專屬設計跑衣，到時就「代表」該團體比賽。當日比賽時從目測所見，確實有不少善長仁翁寓慈善於運動。
筆者以往在香港也曾參加過不同街賽，大部份賽事都安排在清晨進行，因為要趕及中午之前把賽道解封還原，免得其他市民埋怨投訴；但在英國似乎卻會將賽事變為盛事般看待，封路大半天市民不但毫無怨言，甚至有商店索性在賽道旁邊免費派水，而沿途經過不少住宅大廈，亦見居民會站在路旁主動為運動員打氣，構成一幅美麗圖畫。
以參加人數及比賽規模，這絕不能比媲美如倫敦馬拉松等殿堂級賽事，但足以感受到絕佳氣氛。若果他日有機會一嘗「倫馬」，相信會是畢生難忘的回憶。從前可能只是天馬行空，今日卻是一步之遙，值得計劃一下。
此篇文章由「體路 Sportsroad」最初發表於「體路專欄｜英式跑後感」