【體路多哈直擊】原來這樣就過了一個月。一個月前，還在香港機場盤算著送港隊時要訪問哪位球員，今晚我已經身在多哈機場預備離開卡塔爾，算的是這15日的洗費。昨晚在圖瑪瑪球場完場一刻，代表這趟期待年幾的旅程終於完結。由港隊在印度出線開始，筆者與很多球迷一樣，儘管身份或許不同，但同樣計劃著、等待著要與港隊並肩參與亞洲盃決賽週。
幸好，我真的有來。
足球大賽與奧運、亞運不同，尤其我們作為記者的，採訪奧運、亞運九成時間都是跟著港將行程，或許上午做羽毛球，下午轉做劍擊，晚上又趕去游泳館。但採訪足球賽事有著的是一種純粹，純粹在現場參與自己由小到大都喜歡的這項運動。過去因足球而出埠，就只有2018年的東亞錦標外圍賽和之後的決賽週，因為港足能參與的「tournament」，大概就只有這兩個比賽。
但原來，我們的目光可以放得更高，將「東亞」真正變成「亞洲」。
在沒有人看好、環境又惡劣的情況下，港足相隔逾半世紀再次出線亞洲盃決賽週。來到多哈，雖然一開頭說過這裡的賽事氣氛並不特別濃厚，但隨著小組賽開始得久，愈來愈多球迷從亞洲各國來到卡塔爾後，之前終於在Souq Waqif感覺到那種球迷在市集唱歌跳舞打氣的氣氛。
香港對卡塔爾甚或中東人而言很新鮮。平日坐上Uber，司機總會問問「China？」、「Korea？」，知道我們是香港人後，有些有留意新聞的，或許會問問中港關係，但更多的是疑惑為何會有兩隊「中國」參加決賽週。但隨著我們的球隊在兩場小組賽有好表現後，最近竟然遇上外賣員劈頭就問「Hong Kong？」在傳媒中心與其他記者交流時，聽到的也不時是對港隊的讚賞。這些，全都靠場上的職球員拼搏回來的「待遇」，是真正猶如勞烈斯所說的「將『香港』的名字帶到世界」。
足球就是能夠連結世界。筆者在傳媒中心認識的Adel是在卡塔爾出生的巴勒斯坦人，最初相識是緣於他得知我來自香港，笑說兩隊之後會相遇，甚至爭出線。邀請訪問後，想不到他會搶著邀請我們二人小隊食晚飯，又帶我們遊覽多哈。昨晚一仗，Adel也是座上客，賽前突然想起之前獲贈了數條港隊球迷的打氣圍巾，便想當作紀念品送給他。豈料他又即場將本掛在頸上的巴勒斯坦頸巾回贈給我。當然，我們兩隊在場上勢成水火，但在場外，我們依然可以成為朋友。
更重要是，足球是可以如此振奮人心。這次港足的表現、球迷的熱烈，我相信真的真的真的不用再多談。昨晚完場，跑到港隊打氣區前拍攝謝幕場面，數著前面兩個、中間幾個、後面又有數個球迷流淚滿面，再望向球場上的26位球員與身邊的職員。茹子楠、葉鴻輝、物理治療Karen媽哭了，陳肇鈞眼框紅紅，艾華頓和周緣德也默默地低著頭。左方最遠處，還有本身戴上隊長肩章，卻在25分鐘就因右肩再度甩骹的勞烈斯。膊頭僅作簡單包紮的Vas同樣雙眼通紅，左手揉揉雙眼眼頭，職員Gavin在他身旁輕輕安慰。看到Vas哭了，筆者也突然就流下眼淚。或許因為亞洲盃前做過訪問，大約知道這28年是如何走來，替他不值、不甘心。
這行眼淚也是不甘心的眼淚。失望是固然，但會失望也因為我們曾有希望，有希望過可以打敗巴勒斯坦出線，即使落後下也希望過至少可以破蛋。只是上天似注定不讓我們好過，亞洲盃這個夢，一下子就完結了。
但至少我們曾經相信，相信這隊穿上紅色球衣的香港隊是有希望。也謝謝你們讓我們相信，未來就讓我們繼續相信，香港隊是沒有終點的。
圖、文：麥景智
此篇文章由「體路 Sportsroad」最初發表於「【亞洲盃・直擊手記】謝謝你們讓我們相信」