【體路 X Junior】「精英賽是既遙遠，又夢幻的舞台。」相比起傳統足球名校，精英賽的舞台對於賽馬會萬鈞毅智書院來說卻是「這麼近那麼遠」。過去他們從未踏足過這個香港學界足球最高殿堂，2017-2018學年曾殺入4強，可惜最終只能摘季，與精英賽資格僅差一步。來到今年，雖然經過疫情的洗禮，然而萬鈞毅智依然踢出高水準表現，最終捧起元朗區U19冠軍，首次獲得精英賽資格。對於萬鈞毅智而言，精英賽無疑是新鮮的舞台，他們抱著遇強越強的心態，希望在這個賽場迎戰全港勁旅，證明「大西北」球隊的實力。
萬鈞毅智渴望精英賽的信念從學界初段已經展示出來，在小組賽3戰攻入13球僅失1球，小組首名出線。及後分別以4：0及3：0淘汰基朗及伊中舊生會，首奪精英賽資格，冠軍戰更在互相12碼下擊敗青年會勇奪冠軍。對於這個冠軍，隊中主力郭德銘認為球隊勝在有紀律：「平時大家練習時嘻嘻哈哈，但去到比賽都謹守自己的崗位，不會因一時衝動而給予對手機會。」首獲精英賽入場券，郭德銘坦言本學年學界初期已經視此為目標，不過冠軍卻是意外收穫：「我們在元朗區實力不錯，學界一開始目標已經是精英賽的舞台，冠軍我們都有開玩笑說過，沒想到真的可以贏到。」
這個冠軍更為萬鈞毅智足球隊寫下隊史新一頁，另一主力周廷軒指：「聽到很多師兄都讚我們『好叻仔』，幫學校寫下更好的歷史，藉著這個冠軍可以證明學校不只得籃球隊可以踏足精英賽，我們足球隊都可以！」
奪冠喜悅過後，等待著萬鈞毅智的是雲集全港精英的精英賽舞台，初戰精英賽是緊張又期待，這群小伙子更希望在這個舞台獲得證明自己的實力，隊長劉浩正指：「相比起元朗區學界，精英賽的關注度一定會更高，這裡是一個可以讓其他人認識自己的舞台，讓其他人看清萬鈞毅智實力的機會就在這裡。」不僅是萬鈞毅智的實力，元朗區代表之一的他們更盼望「大西北」的球隊同樣獲得認同，周廷軒補充：「很多人都說元朗區與港九的球隊差很遠，想藉這次機會讓其他學校知道，元朗區的足球水平都不是差很遠，與其他強隊都有一較高下的能力。」
這支初生之犢不單不畏虎，更希望在這個舞台「迎虎」。3位球員不怕面對落敗，只怕在這個一生可能只得一次的精英賽舞台沒有得著：「希望與學界最頂尖的球隊交手，從他們身上取得一點東西。這是成長路上重要的經歷，即使我們不幸落敗，都要在這個舞台有所得著，同時認清自己的實力。」要挑戰學界強豪，必要條件是在首場過關，這班小伙子明言會保持疫情時的自律心態，無論場內或是場外都不懶惰，維持最佳狀態登上這個學界殿堂。
圖、文：彭淬祺
原文刊登於Sportsroad Junior Issue#66
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此篇文章由「體路 Sportsroad」最初發表於「【學界足球精英賽・專訪】這麼近那麼遠 萬鈞毅智首踏精英賽舞台」