【體路專訪】籃球從來不是一件個人的事，對拔萃男書院來說，縱然並非歷屆贏得最多精英賽冠軍的一隊，但要數每年奪標熱門也絕不能遺漏他們，正正因為球隊內每一位球員都為了勝利而甘願改變自己，令男拔一直都是精英賽的常客。上屆學界精英賽的失利，更令鄭珀麟（Issac）與鄭祉活決心花上更多的時間去改變細節，甚至轉換打法及位置、暫時放下移居海外的家人，留在球隊力求銳變，為的是願意跳出自我小小的舒適圈，換來今屆在「一生只有一次精英」舞台上，助男拔一雪前恥，重奪失落6年的精英王座的大目標。
瘋狂練防守，當每日練波都是最後一日般好好珍惜…
鄭珀麟自10歲起已是籃球圈中被談論的對象，當時年紀輕輕的他，曾代表香港參加眾多小學籃球賽事，Issac更被冠以「籃球小天才」的稱號，曾多次被邀與多位來港時的NBA球星切磋球技，一張Kobe Bryant揹著他的合照，亦令他從籃球界漸露鋒頭，更立志成為首位打NBA的香港人，種種對籃球的雄心壯志卻曾一度換來不少批評聲音。「小時候會因此不開心，但現在就學會集中自己繼續練習，就算最終結果不夠好，都至少自知有為這件事努力過，希望到時不要後悔。」幸好當年的網絡批評，未有令Issac放棄籃球，換來的，卻是這位「大心臟」的球員，希望在質疑聲中進步。
轉眼7年，Issac於疫情時放棄了遠赴外國讀書的機會，與男拔隊友在閉關時每星期練球的日子，培養出兄弟般的感情，Issac亦在苦練下成為球隊的主力射手。
但在去年精英賽決賽，男拔遇上老對手英華書院，各自爭取破紀錄的隊史第7冠。偏偏比賽結果就不如牌面般接近，兩個半月前在D1決賽加時險勝的男拔，今次卻毫無還擊之力，大敗予英華27分。男拔在那一場甚至沒有一節得分超過這個分數，說對手為全隊上了一課「震撼教育」也不為過。打開當日的直播連結，底下最多人讚好的留言是批評Issac的表現，甚至反問他「其實有咩用？」「我自己沒有看留言，但朋友有跟我提過，知道後當然會不開心，但真的是自己打得不好。」
去年精英賽的決賽失利，喚醒了Issac心中的拼搏魂。決賽中防守對位遇上MVP蔡浩東，他自知每當出場就會被對手針對性進攻，防守的弱點令這位射手決心求變：「教練說了我的防守問題很多年，到今年突然醒覺已是最後一年學界，想尋回疫情三年期間失去的東西，所以瘋狂練防守，當每日練波都是最後一日般好好珍惜。」去年暑假，他逕自到乙組球隊跟操，又找來體能教練為他度身訂造訓練計劃。整個夏天沉醉在籃球之中，猶如回到疫情後球場解封那段瘋狂打波令他變瘦變高的日子。
Issac在改變的過程中遇到想放棄的時刻，但就如兒時接觸過的已故名將Kobe的「曼巴精神」所言的堅韌不懈、無所畏懼，即使他想在放棄的時候，每每都會想起Kobe所捉緊的信念，「他那種無論如何點都要做好的精神，是推動我繼續進步，不放棄的動力。」
「教練幫我的穩定性和靈活性重新打底，見到自己防守腳步慢慢加快，很開心有這個進步，更享受那份艱辛。」痛定思痛，換來的是教練和隊友的信任，令這位射手今年變得更全面。開學前一場熱身賽，男拔教練團的讚賞說話讓Issac感覺到，努力是值回票價，「他們說對我改觀，覺得我防守有進步，自從那場後終於得到認同。」就連相識近10年的兄弟鄭祉活也佩服他的改變，「他一直都是射手，但可能身型較胖所以防守不太靈活。不過現在連教練都讚他的細節做得好，始終防守不是突然就練到，是他花上很長很長的時間。」願意為進步而改變從小到大以來的弱點，Issac說改變雖難，更是希望自己為了球隊的精英賽冠軍進步，不想錯過這學界最高的殊榮而令自己帶著遺憾回望。
好想要多一次機會，所以決定留在香港重讀中六，想要一個圓滿的中學生涯…
用上每次訓練的時間改變細節，希望出一份力幫助球隊重返巔峰的，另一位男拔球員鄭祉活也為了目標不遑多讓。男拔作為傳統勁旅，隊內競爭之大可想而知，即使B、C grade也人才輩出。就在他升上B grade之際，傷患曾令鄭祉活失去原本的速度，在球隊中也由主力變成大後備。
「有想過是否因為我受傷就要被淘汰，幸好教練見到大前鋒有空缺就叫我試試。我想有更多出場時間幫助球隊，也相信教練的決定，算是沒有辜負他的信任。」由零開始轉打內線，技術、步法、走位等與以往打後衛完全不同，但他抱著的是一份以球隊利益為大前提的熱血，亦在隊友不斷鼓勵下，終於讓他打出頭來，就算隊中有身型相若的隊友仍能正選落場。
在4號位穩定地交出好表現，鄭祉活去年入選精英賽全明星隊，然而最重要的冠軍卻未能到手。「落差感真的很大，D1贏過英華但沒想過精英賽會輸這麼多，有反思過為甚麼會如此大意，更令我們知道要更努力。」由於男拔在疫情後復賽的D1因違反防疫措施而遭取消資格，上年精英賽才是中六的他首度兼最後一次參戰，但因為難以接受以此結果完結學界生涯，鄭祉活做了一個甚或改變自己未來的決定：「原本會去加拿大讀書，大部分家人都已經移居到當地了。但因為真的很不滿意自己在決賽的表現，好想要多一次機會，就這樣離開好像拋棄了大家，所以決定留在香港重讀中六，想要一個圓滿的中學生涯。」
近年見證很多移民故事，常言道留低比離開更要勇氣，決定留港意味將要再次面對DSE，加上年過18歲後再到加拿大升學的手續更加繁複，長路亦相對更難行。可幸是他的家人都支持這個決定，讓鄭祉活可以更無後顧之憂，「其實我已經無退路，但正因如此令我留低的決心更大，打好這年拿冠軍回來，再讀好書升間好大學，希望可以破釜沉舟。」改變自己球技，重讀中六，鄭祉活種種決定只想讓男拔在精英賽的結果不再一樣，也不想令自己在場上的表現再度留憾。
不會因此而退縮，證明自己是值得背負著拔萃這個名字。
男拔今年隊中陣容與往年大致相若，「整班人經歷了這兩年的勝負，我感覺關係變得更好，更想去贏到今年精英賽冠軍。」Issac形容，每次落敗都為球隊增添額外動力，球隊上下不止要求自己從每仗中進步，更重要的目標，是為了在精英賽上成為冠軍，即使上屆決賽失利後，一眾球員亦火速重拾心情，在訓練場上不時聽到他們大聲提點、互相鼓勵，不讓隊友在每一刻迷失，時刻謹記為了追逐精英賽勝利去奮鬥。
「我上年就是太想『prove them wrong』，但今年改變了心態，只想是『improve』而不用『prove』。只要集中練習好，不用證明給誰人看，證明給自己看就可以了。」鄭祉活亦道，不被場外聲音打擾，做好自己就有麝自然香，「為自己是拔萃仔而驕傲，不會因此而退縮，證明自己是值得背負著拔萃這個名字。」經歷過落敗的苦澀，才知道勝利的甘露往往都不是唾手可得，男拔16人就拼上後無退路的勇氣，16人均傾盡全力改變自己，為的是加起來成就實力更完整的男拔，向精英賽冠軍全力衝擊。
後記：要作出改變，走出Comfort Zone，即使是成年人也未必能輕易做到。但男拔一眾小將為了球隊、為了冠軍，每人都在壓力下自我增長，為的不只是個人的進步，更是整個團隊的進步，為了勝利犧牲小我。今屆縱然結果尚是未知數，但能夠確定的，是男拔上下為了重奪昔日榮譽，踏出敢於挑戰自我的一步。「2024-2025年度NIKE全港學界精英籃球比賽」上的8支球隊各有屬於自己拼鬥的故事，男拔的拼，見於犧牲小我、誓為球隊奪回精英賽冠軍、一雪前恥的決心。
「2024-2025年度NIKE全港學界精英籃球比賽」將於3月15及16日假啟德體藝館競技場舉行四強、季軍戰及決賽，Nike Hong Kong及體路將一連兩日直播各場賽事，讓球迷能夠隔空感受學界籃球的熾熱氣氛，為各支學界籃球勁旅打氣。
比賽賽程
2025年3月15日（六）
男子組四強
10:00 英華書院 VS 張振興伉儷書院
12:15 寶覺中學 VS 拔萃男書院
女子組四強
15:00 中華基督教青年會中學 VS 裘錦秋中學(葵涌)
17:15 協恩中學 VS 拔萃女書院
2025年3月16日（日）
10:00 女子組季軍戰
12:00 男子組季軍戰
15:00 男子組冠軍戰
18:00 女子組冠軍戰
此篇文章由「體路 Sportsroad」最初發表於「一生只有一次精英・男拔專訪｜無懼犧牲小我 更盼為成就球隊重返巔峰」