【體路 X Junior】最近無意間發現，原來社區附近一所中學內，逢周六周日都會有足球比賽進行。趁星期日天氣漸漸回暖，就索性步行過去探 索一下，順道藉此機會參觀本地中學校舍，從中了解。原來每逢 周日下午，這所中學都會開放校內球場供地方議會舉辦社區足球 賽事，而最近上演的正是地區女子足球比賽，經過幾星期欣賞過 後發現水準尚算不俗，值得分享。
從七十年代解禁後女足成就邁進高峰
翻開英國女子足球歷史，早於1920年代曾經有過一段光輝歲月，入場觀眾人數絕對可媲美男子足球比 賽，但隨著各種原因，英格蘭足球總會於1921年12月5日以「頗為不適合女性」為由，宣布全面禁止女子足球活動。
直到1971年初英足總才撤銷女足禁令，女性方有機會重新步入球場參與比賽。直到2022年仲夏，英 格蘭女子足球隊勇奪歐洲國家盃冠軍，以及去年奪得女子世界盃亞軍後，都令女子足球風潮再次在英國推上 惜 高峰。
英格蘭足總於2011年銳意把女子足球聯賽制度改革，成立英格蘭女子超級聯賽（WSL），更擴大比賽規模， 設立不同層級賽事及球季升降制度，將WSL完全與（男子）英超聯賽看齊。在頂級女子足球聯賽變成全職業化 制度下，代表著英國女性視足球運動再不只是強身健體的消遣娛樂，而是生涯規劃裡其中一個事業選項。
英格蘭女足成為女生的夢想
足總為女孩築起「夢工場」，就要吸納更多女生向夢想進發，於是在2020年之後，提出“Inspiring Positive Change”（激發正面改變）四年發展策略，承諾為英格蘭女子足球創造可持續發展藍圖。截至 2022年10月，全國67%中小學體育課程裡，都有為女學生提供平等進行足球運動的課堂，而46%中小學亦 裨益 開辦專為女生參與足球運動的課外活動。此外，足總積極引入龐大商界財務贊助，加上各地方議會、地區球會支持，以及統籌全新選拔計劃“Emerging Talent Centre Programme”（類似明日之星），為各級球會和 不同層級聯賽推薦具潛質的女足運動員數量與日俱增，亦成就了今日英格蘭女足在世界上的地位。
這幾個星期所觀賞的女足 比賽，個人技術水平確實不及男子職業聯賽，但縱觀各場賽事，雙方均做到有攻有守，且身體對抗機會頻繁，球員仍然能夠做到不停跑動，絕無欺場。女生在球場上如此投入， 除了是喜愛足運之外，大概因為每一位都追逐同一個夢想。
此篇文章由「體路 Sportsroad」最初發表於「體路專欄｜英倫女足從黑暗走到光明之路」